স্পেশাল করেসপন্ডেন্ট: শীর্ষ ১২ ক্রিকেটারকে ছাড়াই বাংলাদেশ সফরে এসেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেট দল। খর্ব শক্তির হলেও দলটা ভারসাম্যপূর্ণ বলেই দাবি করেছেন ক্যারিবিয়ান কোচ ফিল সিমন্স। তবে উইন্ডিজ কোচ বলেছেন, আসন্ন সিরিজে বাংলাদেশ পরিষ্কার ফেভারিট। এটা নিয়ে দ্বিমত নেই সিমন্সের মনে।
গত ১০ জানুয়ারি ঢাকায় নেমে কোয়ারেন্টাইনে রয়েছে সফরকারীরা। প্রথম দফায় করোনা নেগেটিভ রিপোর্ট পাওয়ার পর সংবাদ সম্মেলনে হাজির হন সিমন্স। প্রায় ১০ মাস পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার দৌড়ে থাকা স্বাগতিক বাংলাদেশকে ফেভারিট ঘোষণা করে তিনি বলেছেন, ‘বাংলাদেশ পরিষ্কারভাবে ফেভারিট, কারণ তারা ঘরের মাঠে ভালো খেলো। আমরা এটা নিয়ে তর্ক করতে পারি না।’ ২০১৮ সালে অবশ্য পূর্ণ শক্তির দল নিয়ে এসেও মাশরাফির নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ দলের কাছে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছিল উইন্ডিজরা।
তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটা শুরু হবে ২০ জানুয়ারি। তার আগে ১৮ জানুয়ারি প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ওয়ানডে সিরিজে ভালো উইকেট আশা করছেন সিমন্স। উইন্ডিজ কোচ বলেছেন, ‘আগেও এখানে বিভিন্ন দল নিয়ে এসেছিলাম। আমরা ভালো উইকেট পেয়েছিলাম। এই সিরিজেও আমরা ভালো উইকেট আশা করছি।’
করোনার ভয়, ব্যক্তিগত কারণে সিরিজ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন হোল্ডার-পোলার্ডরা। শীর্ষ ক্রিকেটারদের এমন সিদ্ধান্তে অবাক নন সিমন্স। গতকাল তিনি বলেছেন, ‘এটা তাদের ভুল সিদ্ধান্ত আমি বলতে পারি না। প্রত্যেকের নিজস্ব মতামত, কারণ রয়েছে। তারা তাদের সিদ্ধান্ত নিয়েছে। নিজেদের জন্য সেরা সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তাদের জন্য কি ভালো হবে, তা আমি সিদ্ধান্ত দিতে পারি না।’
ক্যারিবিয়ান এই কোচ আরো বলেন, ‘আমার মনে হয় প্রথম সিরিজ থেকেই আমাদের খেলোয়াড়দের সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ (না খেলা) দেওয়া হয়েছিল। কেউ এটা প্রথম সিরিজে বেছে নিয়েছিল, কেউ শেষ সিরিজে এবং কেউ এই সিরিজে নিয়েছে। আমার মনে হয়, প্রত্যেকের আলাদা কারণ আছে। সফরে যাওয়া না যাওয়া দিয়ে আমি কাউকে বিচার করতে পারি না।’
নট আউট/এমজেএ/আরএ